鍋爐是一種熱傳遞機器設備，向鍋爐鍵入的動能有然料中的化學能、電磁能，鍋爐輸出具備一定熱能的蒸汽、高溫水或有機化學是一種熱載體。

鍋的本意指在火上加溫的裝水器皿，爐指點燃然料的場地，鍋爐包含鍋和爐兩絕大多數(shù)。鍋爐中造成的開水或蒸汽可立即為工業(yè)生產(chǎn)和老百姓生活出示所需熱能，也可根據(jù)蒸汽動力系統(tǒng)變換為機械能。

或再根據(jù)發(fā)電機組將機械能變換為電磁能。出示開水的鍋爐稱之為開水鍋爐，關鍵用以生活，工業(yè)生產(chǎn)中也有小量運用。造成蒸汽的鍋爐稱之為蒸汽鍋爐，常通稱為鍋爐，多用以火力發(fā)電、船只、電力機車和廠礦企業(yè)。