“余熱鍋爐”總體來講只有“鍋”沒有“爐”。“余熱鍋爐”通常是沒有燃燒器的，如果需要高壓高溫的蒸汽，可以在“余熱鍋爐”內裝一個附加燃燒器。通過燃料的燃燒使整個煙氣溫度升高，能夠產生高參數的蒸汽。例如某余熱鍋爐不裝燃燒器時，入口煙氣溫度為500℃，裝設附加燃燒器后，可使入口煙氣溫度達到756℃。蒸汽的壓力可以從4MPa升到10MPa，蒸汽的溫度可以從450℃升到510℃，蒸汽可以供高溫高壓汽輪機用，從而增加了電功率輸出。余熱鍋爐主要是利用廢氣作為熱源，因此不需要燃燒系統(除非有補燃要求)。