(1)蒸汽鍋爐

蒸汽鍋爐是用熱能加熱水(工質)產生蒸汽的設備。它由鍋和爐兩部分組成：鍋是鍋爐接受熱量，并把熱量傳給工質的受熱面系統;爐是指鍋爐中把燃料的化學能變為熱能的空間和煙氣流通的通道。

通常用“噸/時”或“t/h”表示鍋爐的容量。用“Mpa”或“兆帕”(舊單位用“公斤力/厘米2”或“kgf/cm2”)表示鍋爐的額定壓力，用“℃”(攝氏度)表示額定壓力下飽和蒸汽的溫度和過熱蒸汽溫度。

(2)熱水鍋爐

是指載熱工質為熱水的鍋爐。通常用“MW”(兆瓦)，舊單位用“萬千瓦/時”或“萬大卡/時”，即“104kcal/h”表示鍋爐的容量，用“Mpa”表示鍋爐的額定壓力，用“℃”表示熱水溫度。

熱水鍋爐主要用于北方采暖，分為高溫熱水鍋爐(熱水溫度為130℃或更高一些)和低溫熱水鍋爐(熱水溫度在95℃以下)，過去多半采用低溫熱水鍋爐，今后要發展高溫熱水鍋爐，熱水鍋爐有自然循環和強制循環兩種。

(3)有機熱載體爐

是指載熱工質為高溫導熱油(也稱熱煤體、熱載體)的新型熱能轉換設備。通常也用“MW”(兆瓦)表示爐的容量，舊單位也用“萬千瓦/時”或“萬大卡/時”，即“104kcal/h”表示。

有機熱載體爐(也稱導熱油爐)的優勢在于“高溫低壓“、運行平穩而被廣泛運用，有機熱載體爐有液相、氣相之分。